Garnelen unterscheidet man in zwei Fortpflanzungstypen, den primitiven und spezialisierten Fortpflanzungstyp. Bei den spezialisierten Fortpflanzungstyp bekommen die Weibchen meist 30-40 fertig entwickelte kleine Garnelchen, die nach dem Schlupf auf sich allein gestellt sind. Bei den primitiven Fortpflanzungstypen werden bis zu mehrere Tausend Eier abgelaicht, die im Wasser frei schwimmen. Bei den meisten Süsswassergarnelenarten des primitiven Fortpflanzungstypen entwickeln sich die Eier erst im Salzwasser, diese Süsswasser-Garnelenarten sind so genannte katadrome. Frisch geschlüpfte Garnelen sind alle männlich, erst im Alter von zwei bis drei Monaten (Geschlechtsreife) bildet sich das weibliche Geschlecht heraus. Stimmen die Wasserwerte und alles andere drum herum, können die Weibchen alle 6-8 Wochen  Nachwuchs erhalten.